Overbooking

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Cos'è

Overbooking è una parola inglese che purtroppo molti viaggiatori hanno imparato a conoscere.

Si definisce overbooking la pratica, assolutamente legale, ma probabilmente da rivedere quanto prima, mediante cui le compagnie confermano la prenotazione a un numero di passeggeri superiore ai posti disponibili, negando di fatto l'imbarco sul velivolo a parte di questi.

Come avviene

Alle compagnie è consentito adottare tale pratica in conseguenza del fatto che per le tariffe piene, e quindi ovviamente più alte, è consentito il non-show, ovvero il non presentarsi al check-in senza penale né disdetta. Così, ogni compagnia stima il probabile numero di passeggeri che non si presenterà e accetta un numero equivalente di prenotazioni in eccesso.

Nella maggior parte dei casi, tale equazione funziona e non vi sono problemi, ma talvolta capita che i passeggeri all'imbarco siano di più rispetto ai posti disponibili. In questo caso non vi sono soluzioni: ad alcuni passeggeri sarà negato l'imbarco sul volo che avevano regolarmente prenotato e pagato anche con mesi di anticipo.

La compagnia fissa le regole di accesso a bordo mediante la determinazione di un ordine di priorità: i passeggeri con limitata mobilità e i minori non accompagnati, i passeggeri in coincidenza, i non residenti nella zona di partenza del volo, le famiglie, gli anziani e i frequent flyer.

Indennizzi

Il passeggero ha comunque una serie di possibilità di indennizzo, anche se tali possibilità potrebbero non essere soddisfacenti rispetto al danno subito. Innanzi tutto si ha diritto ad un volo sostitutivo fra i primi disponibili, senza nessun ulteriore esborso.

Inoltre, si ha anche diritto ad una compensazione pecuniaria, che può essere erogata sotto forma di contante, immediatamente, o sotto forma di buono per acquisto di biglietti aerei presso la medesima compagnia. Solitamente l'importo del buono è superiore alla cifra che viene erogata in contanti. Ogni compagnia è tenuta a fornire per iscritto regole e termini di assistenza e rimborsi, affiggendoli presso i banchi di accettazione o consegnandoli dietro richiesta del passeggero.

Quando il passeggero è costretto a raggiungere la destinazione con un volo sostitutivo subendo un certo ritardo, ha diritto alle seguenti compensazioni:

• 250 su tutte le tratte entro i 1500 km.
• 400 su tutte le tratte intercomunitarie superiori a 1500 km ed extra-comunitarie fra i 1500 e i 3500 km.
• Nel determinare la distanza, si tiene conto dell’intero itinerario di viaggio. Se ad esempio il passeggero subisce un overbooking (o una cancellazione improvvisa non giustificata da casi eccezionali) che provoca un ritardo e impedisce di rispettare una coincidenza di voli, la distanza calcolata è quella tra le città di partenza e di arrivo senza considerare eventuali stop over.
• 600 euro su tutte le altre tratte.
• In tutti i casi, il risarcimento in denaro corrisponde al 50 per cento del prezzo del biglietto se al passeggero è garantito l’arrivo a destinazione rispettivamente entro le 2, 3, 4 o 5 ore dopo l’orario di arrivo originariamente previsto per il volo prenotato.
• Non sono dovuti rimborsi ai passeggeri che accettano i benefici offerti dalla compagnia.

Assistenza

In attesa dell’imbarco, qualora il ritardo si protragga oltre le 5 ore, la compagnia aerea deve assicurare al passeggero transfer, pernottamento e pasti fino al volo successivo, ma anche a offrirgli la possibilità di recesso, ovvero di rimborso per intero del biglietto, più il costo del rientro nella città di domicilio.

Nei casi di overbooking la compagnia deve sempre fornire assistenza al passeggero con:

• Bevande, snack o pasti in relazione all’ora e alla durata dell’attesa. Nel caso in cui la partenza sia rimandata al giorno dopo, si ha diritto alla sistemazione alberghiera.
• Possibilità di fare 2 telefonate (oppure fax, messaggi di posta elettronica) per comunicare il ritardo.
• Superate le 5 ore di attesa, possibilità di recedere dal contratto rinunciando al volo, con restituzione del prezzo pieno del biglietto. E fornendo, qualora il proseguimento del viaggio risultasse inutile, un volo di ritorno verso il punto di partenza iniziale.